Tesla aún no ha entregado un solo Modelo 3 y probablemente no lo hará por otros 18 meses, pero el hecho de que cerca de 300, 000 personas ya se inscribieron para preordenar el vehículo ya está afectando a la industria. Durante la reunión anual de accionistas de Daimler en Berlín el miércoles, varios accionistas han expresado su preocupación por las empresas con sede en Silicon Valley, especialmente Tesla, que lideran el mercado de vehículos eléctricos.
El Financial Times informó sobre tres preguntas particulares que los accionistas hicieron a la gerencia de Daimler:
[Un accionista] advirtió que la industria automotriz enfrentaba "una agitación radical, impulsada por los ataques de Silicon Valley". Entre otros productos, Alphabet está desarrollando un automóvil autónomo.
Otro accionista de Daimler se quejó a la gerencia: “Realmente no tenemos un producto para esta competencia de Tesla. A largo plazo, tenemos algunos excelentes vehículos … pero son virtuales en este momento.
Un tercer accionista dijo que no había un competidor europeo adecuado para el último modelo de Tesla. Le preguntó a la gerencia: "¿Cuál es la razón de eso?"
El CEO de Daimler, Dieter Zetsche, respondió destacando el plan de Mercedes de tener 10 híbridos enchufables en su línea de vehículos para 2017 y un automóvil totalmente eléctrico con un alcance de ~ 300 millas (500 km) para el final de la década.
La línea EV actual del fabricante de automóviles alemán:
La línea de vehículos EV de Daimler se compone principalmente de vehículos híbridos enchufables de Mercedes, pero también de la Clase B totalmente eléctrica.
A principios de este año, Daimler dio luz verde a 4 nuevos vehículos eléctricos de largo alcance, que según los informes serán dos sedanes y dos SUV crossover construidos sobre la arquitectura de vehículos eléctricos de Mercedes "EVA". El primer vehículo debería llegar al mercado en 2018.
La compañía también anunció recientemente una importante inversión de € 500 millones ($ 543.5 millones) en una nueva fábrica de baterías en Kamenz, Alemania, a través de su subsidiaria ACCUmotive. El paquete de baterías del único vehículo totalmente eléctrico de Mercedes, el Clase B, es fabricado por Tesla Motors con celdas de batería de Panasonic, pero el fabricante de automóviles ya confirmó que no renovaría el contrato de suministro de Tesla.
La asociación entre las dos compañías también fue cuestionada por un accionista durante la reunión del miércoles. En mayo de 2009, Daimler compró una participación del 9% en Tesla por $ 50 millones. El CEO de Tesla, Elon Musk, una vez se refirió a la inversión como vital para que Tesla permanezca en el negocio durante ese difícil momento financiero.
Un accionista preguntó si la compañía enajenó sus acciones en Tesla demasiado pronto. Daimler vendió sus acciones restantes en octubre de 2014, obteniendo ~ $ 780 millones en ganancias. Las acciones de Tesla han subido aproximadamente un 5% desde octubre de 2014.