Ayer, Aera Energy y GlassPoint Solar anunciaron planes para construir el proyecto de energía solar más grande de California. Ubicado en el campo petrolífero de Belridge al oeste de Bakersfield, el proyecto se utilizará para generar vapor para inyectar en el suelo para ayudar a extraer petróleo.
El sitio producirá 12 millones de barriles de vapor por año, reemplazando 4.8B ft 3 de gas natural que se habría quemado para generar el vapor. Se proyecta que el proyecto solar productor de petróleo ahorrará más de 376, 000 toneladas métricas de emisiones de carbono, lo que equivale a las emisiones de 80, 000 automóviles por año.
Belridge Solar consistirá en dos plantas de energía, una planta termosolar y una planta eléctrica solar. La instalación termosolar generará 850 MW de energía térmica, produciendo 12 millones de barriles de vapor por año a través de la luz solar reflejada por grandes espejos en un tubo ubicado centralmente. La planta solar eléctrica producirá 26, 5 MW de electricidad.
Aera y GlassPoint planean comenzar la construcción de la planta de Belridge Solar en la primera mitad de 2019 y esperan producir vapor y electricidad a partir de 2020.
Se proporcionó una explicación para el propósito del proyecto termosolar de GlassPoint:
El petróleo pesado se produce inyectando vapor en el depósito para calentar el petróleo y poder bombearlo a la superficie. Este proceso, conocido como recuperación térmica mejorada de petróleo (EOR), generalmente genera vapor utilizando gas natural. Al aprovechar la energía térmica del sol para reemplazar la combustión de gas natural, GlassPoint le permite a Aera reducir su consumo de energía y su huella de carbono en Belridge.
Se otorgó una patente para 'energía geotérmica aumentada solar' que se parece mucho a este método de extracción de petróleo y GlassPoint hizo referencia a ella en sus propios documentos de patente. La imagen a continuación da una descripción aproximada del flujo de vapor en la planta de energía:
Se han construido otras cinco plantas a nivel mundial con esta tecnología. Glasspoint ha estado involucrado en tres de ellos. La primera planta piloto para la tecnología fue construida en California en 1983 por Arco Solar. A principios de noviembre, Glasspoint terminó la construcción de la Fase 1 de la misma tecnología en Omán. La planta de Omán tendrá un tamaño de 1GW.
La tecnología se implementa en bloques de 28MW que cubren 14 acres:
Una magnífica colección de imágenes principalmente del sitio de Omán:
Imagen cercana de los reflectores solares al atardecer en Omán. Observe el tubo de vapor arriba.
Trabajador caminando en las instalaciones en Omán.
Trabajador caminando en las instalaciones en Omán.
Trabajador caminando en las instalaciones en Omán.
Trabajador caminando en las instalaciones en Omán.
Instalaciones cubiertas de arena en Omán.
Instalaciones cubiertas de arena en Omán.
Imagen superior del robot que limpia las instalaciones en Omán.
Instalación de vidrio en Omán.
Instalación de vidrio en Omán.
Imagen generada por computadora del proyecto de Omán.
Un video del proyecto de Omán:
www.glasspoint.com/wp-content/uploads/Making_of_Miraah_06-1.mp4