No es ningún secreto que los estadounidenses han tardado en adoptar scooters y ciclomotores eléctricos. En comparación con los países europeos y asiáticos, estos vehículos son mucho menos comunes en las calles de las ciudades estadounidenses. Pero eso parece estar cambiando a medida que los programas de alquiler de ciclomotores eléctricos se expanden en los EE. UU.
Y estos programas de alquiler de ciclomotores eléctricos no solo se están expandiendo geográficamente, también están explotando en popularidad.
Programas como Revel en Nueva York y DC, Muving en Atlanta, Scoot en San Francisco y Scoobi en Pittsburgh ofrecen alquiler de scooters eléctricos y ciclomotores.
Y a todas luces, los programas han sido un gran éxito con decenas o incluso cientos de miles de millas conducidas en cada una de las ciudades. Scoot incluso se acerca a 7 millones de millas en San Francisco.
Cada servicio tiene su propio esquema de precios, pero la mayoría no son mucho más costosos que el transporte público y generalmente son más baratos que Uber. Por ejemplo, Scoobi en Pittsburgh cobra $ 5 por los primeros 15 minutos y luego 25 centavos por minuto después.
Y a diferencia de los programas de intercambio de patinetes eléctricos como Bird y Lime que han recibido una reacción violenta significativa, los programas de intercambio de ciclomotores eléctricos han evitado en gran medida tales reacciones negativas del público.
Por un lado, a diferencia de los patinetes eléctricos que pueden dejarse como un peligro de tropiezo en las aceras, los ciclomotores eléctricos generalmente deben dejarse en el estacionamiento de la calle o en lugares designados para motocicletas. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño, son mucho más fáciles de encontrar estacionamiento que los automóviles, lo que los convierte en un mejor sustituto de la ciudad para muchos viajeros. Y la mayoría de los programas han llegado a acuerdos de estacionamiento con ciudades donde los ciclomotores pueden estacionarse gratis en cualquier lugar de estacionamiento con parquímetro.
Si bien muchos discutirán si estos vehículos se consideran scooters eléctricos, ciclomotores eléctricos o motocicletas eléctricas (consulte los comentarios a continuación para encontrar personas que me digan que estoy equivocado), el hecho es que las leyes varían en todo el país. El mismo vehículo exacto puede considerarse un scooter eléctrico en California, un ciclomotor eléctrico en Georgia y una motocicleta eléctrica en Florida.
Y aunque muchas personas piensan que el término "ciclomotor" todavía se refiere a bicicletas con pedales y motores, las leyes han cambiado en todo el país y la mayoría de los estados reconocen los ciclomotores que no superan las 30 mph (48 km / h) como ciclomotores, independientemente de si o no tienen pedales.
En comparación con hace solo unos años, esto ha abierto una avalancha de nuevos ciclomotores eléctricos en todo el país. Esto se debe en gran medida a la velocidad a la que se expanden los programas de alquiler de ciclomotores eléctricos. Si bien Revel comenzó con solo unas pocas docenas de ciclomotores eléctricos el año pasado en Nueva York, han aumentado a 1, 000 vehículos este verano.
Y al igual que los programas de uso compartido de patinetes eléctricos introdujeron a los estadounidenses a los patinetes eléctricos, luego generaron una ola de ciclistas que compraron sus propios scooters eléctricos de bajo costo, ahora varios minoristas de ciclomotores y scooters eléctricos están comenzando a ingresar al mercado estadounidense.
CSC Motorcycles en California ya comenzó a hacer entregas de su scooter eléctrico de $ 2, 495 y 45 mph (72 km / h), y NIU se acerca rápidamente al comienzo de las ventas minoristas de sus populares modelos de scooter eléctrico.
Yo mismo cambié a viajar en ciclomotor eléctrico (el genial GenZe 2.0) gran parte del año pasado y encontré que la experiencia fue increíble. Iba a todas partes más rápido, gastaba menos dinero y, en general, disfrutaba de mi viaje en lugar de temerlo.
¿Son los ciclomotores y scooters eléctricos la elección correcta para cada estadounidense? No claro que no. Pero, ¿podrían muchos (o me atrevo a decir más) mejorar sus desplazamientos (y probablemente sus estados de ánimo) al hacer el cambio? ¡Absolutamente!