Junto con el anuncio del enorme aumento de impuestos en el nuevo proyecto de ley republicano de impuestos, hoy tenemos otra ignorancia asombrosa que sale de los jefes de gobierno titulares en los Estados Unidos. Rick Perry, quien recibió más de $ 11.6 millones de la industria de combustibles fósiles en el transcurso de su carrera política, soliloquizando sobre su experiencia reciente en África, afirmó que los combustibles fósiles salvan vidas y previenen la agresión sexual, en una discusión sobre política energética patrocinada por Axios y noticias de NBC. Sí, de verdad, dijo eso. Presupuesto completo a continuación.
“Acabo de regresar de África, voy a terminar con esto, porque creo que escuché a una señora decir que hay personas muriendo. Déjame decirte dónde está muriendo la gente, en África, debido a la falta de energía que tienen allí. Y se necesitarán combustibles fósiles para impulsar el poder hacia esas aldeas en África, donde una niña me dijo en la cara: 'una de las razones por las que la electricidad es tan importante para mí no es solo porque no voy a tener para tratar de leer a la luz de un fuego y hacer que esos humos literalmente maten gente ''. Pero también desde el punto de vista de la agresión sexual. Cuando las luces están encendidas, cuando tienes luz que brilla, la justicia, si quieres, en ese tipo de actos. Entonces, desde el punto de vista de cómo realmente afecta la vida de las personas, los combustibles fósiles jugarán un papel en eso. Creo que va a jugar un papel positivo”.
Aquí hay un punto importante: la gente está muriendo. De hecho, la cantidad de personas que mueren por año debido a la contaminación fue recientemente fijada en 7 millones por la OMS y 9 millones por The Lancet, quien también señala que este número equivale a 15 veces la cantidad de personas que mueren por la guerra y todas las formas de violencia. en todo el mundo por año. Y es cierto que muchas de estas personas, en gran parte los pobres del mundo, mueren debido a la falta de electricidad; la mayoría de las muertes representadas en esos estudios se debieron a la contaminación causada por la calefacción, la iluminación y las estufas en interiores. Estos trabajos podrían realizarse con electricidad, por lo que si las personas en las regiones más pobres tuvieran electricidad, seguramente habría menos muertes, todas las demás cosas serían iguales. También es posible que más alumbrado público pueda ayudar a reducir la agresión sexual, aunque esa declaración parece más exagerada.
Pero el principal problema con la declaración de Perry es: estos millones de muertes mundiales provienen de combustibles fósiles. Las muertes por contaminación del aire interior provienen en gran parte de estufas de carbón o leña y lámparas de queroseno. El carbón es un combustible fósil. El queroseno es un combustible fósil. Si Rick Perry está preocupado por los humos que matan a la joven en su historia, entonces debe preocuparse por la fuente de esos humos: los combustibles fósiles. Pero como los combustibles fósiles pagan las cuentas, tiene un punto ciego, un punto tan ciego que aparentemente ni siquiera recuerda que el carbón y el queroseno son combustibles fósiles para empezar. Como dijo Upton Sinclair, "es difícil lograr que un hombre entienda algo cuando su salario depende de que no lo entienda".
Agregue eso a un jefe de la EPA respaldado por petróleo que no sabe lo que dice el Acuerdo de París y designa a las personas que piensan que el aire está demasiado limpio, y parece que hay un pequeño problema con los administradores de nuestro medio ambiente en este momento.
Perry no solo no comprende qué es un combustible fósil o cómo causan muertes, sino que tampoco parece entender mucho sobre cómo funcionan las zonas rurales pobres. Alrededor del 90% de África no cuenta con una red eléctrica. Para desplegar electricidad en las zonas rurales de África donde no existe la red, lo que debe suceder es que todos ellos deben estar conectados a una red nacional, con costos de infraestructura costosos y pérdidas de transmisión, o esas áreas rurales deben establecer hasta sus propias microrredes. La primera opción es adecuada para las plantas de combustibles fósiles, la última no. Es poco probable que una aldea rural africana de 100 personas pueda construir una central eléctrica de carbón.
Sin embargo, es mucho más probable que puedan ensamblar un molino de viento a partir de chatarra u obtener algunos paneles solares reutilizados para encender luces y / o estufas alrededor de la aldea, y lo que es mejor es que esta es una solución mucho más permanente, que no requieren viajes a través de la sabana para recoger más queroseno. Y no necesitamos teorizar sobre esto, las microrredes de Tesla ya están ayudando a las islas a abandonar los combustibles fósiles o recuperarse de los desastres, con tiempos de despliegue rápidos que requieren una inversión en infraestructura mucho menos generalizada. Hay otras compañías que intentan satisfacer las necesidades de los pobres de las zonas rurales de África con soluciones eléctricas, como Off-Grid Electric, que instala pequeñas instalaciones solares + de baterías en las zonas rurales de África, la Electric Bike Co., que cubrimos hace unos meses y quiere implementar bicicletas eléctricas para comunidades rurales, y otra startup con una idea de bicicleta con energía solar, en particular, esa bicicleta no funciona con carbón. Hay mucho más sol en África que el carbón.