Google ha dicho que su objetivo es alcanzar una distribución generalizada de su auto sin conductor para 2020, pero el gigante chino de búsqueda Baidu podría vencer a la compañía Mountain View. Hoy, Baidu, a menudo conocido como el "Google chino", anunció que su auto sin conductor completó con éxito su primera ruta a través de Beijing.
Baidu dice que su vehículo autónomo, un BMW Serie 3 modificado, completó un viaje de 18.6 millas a través de Beijing que lo llevó a través de calles laterales y carreteras. El automóvil realizó giros a la izquierda y a la derecha, giros en U, cambió de carril, pasó a otros vehículos y se fusionó dentro y fuera de la carretera sin ningún problema (a través de Wired).
Si bien los automóviles autónomos de Google han acumulado más de 1.7 millones de millas de conducción, es un gran paso para China y Baidu tener su primer automóvil autónomo en las carreteras. Baidu no es una compañía que a menudo viene a la mente cuando la gente piensa en la conducción autónoma, pero la revelación de hoy puede cambiar eso.
Baidu y BMW prometieron a principios de este año lanzar un auto sin conductor a fines de 2015, pero a estas alturas está claro que "lanzar" no significaba un uso o disponibilidad generalizados. Baidu ha estado trabajando en su proyecto de auto sin conductor en su laboratorio de investigación de aprendizaje profundo desde 2013.