El Grupo Tongwei, el cuarto mayor fabricante de celdas solares a nivel mundial, ha lanzado un plan para expandir su capacidad de fabricación a 30GW / año de celdas solares a partir de su capacidad actual de 9.7GW de celdas solares en construcción. Planean hacer células monocristalinas de alta eficiencia.
Este plan, de ejecutarse, convertiría a Tongwei en el mayor fabricante de células solares con diferencia.
La compañía ha elaborado propuestas por un total de US $ 1.8B para construir dos plantas de fabricación solar de 10GW (enlace al comunicado de prensa original de la compañía en chino). La propuesta se cubre cuando dice que las plantas se pondrán en línea 'según lo exija el mercado' en los próximos 3-5 años.
El grupo ya había propuesto llevar su capacidad total de la compañía a 20GW / año para fines de 2020; este plan agrega una fábrica adicional de 10GW a la mezcla. Tongwei tiene 5.4GW de capacidad de fabricación actualmente, con 4.3GW de capacidad en construcción. JA Solar es el mayor fabricante de células solares del mundo con 6, 5 GW de capacidad. El sitio web de Tongwei enumera las células solares monocristalinas que varían en eficiencia desde el 17 hasta casi el 19%. La compañía también fabrica lingotes de silicio, el material del que están hechas las células solares.
Los anuncios de Tongwei se suman principalmente a los muchos fabricantes de energía solar que se están preparando para un fuerte crecimiento con 54GW de expansiones anunciadas en los próximos años.
La compañía planea construir estas plantas de manera similar a su nueva instalación de celdas solares de 2GW en Chengdu, China occidental. Esta planta entró en línea en septiembre. La instalación fue construida bajo la filosofía 'Industria 4.0 / Hecho en China 2025' de maximizar la automatización de la tecnología y el análisis de datos. Tongwei cree que sus fábricas 4.0 aumentarán en gran medida el rendimiento de la fábrica, pero también disminuirán los costos:
En comparación con las fábricas convencionales, la planta automatizada inteligente puede reducir la entrada de mano de obra en un 40% y el consumo de energía en un 30%, y aumentar la eficiencia de producción en un 25%. La reducción de la fuerza laboral del 40% se refiere a la disminución del número de empleados que trabajan en las líneas de producción.
El competidor JinkoSolar describió recientemente algunas de las tecnologías que utilizó como parte de sus procesos de fabricación 4.0 al lograr sus eficiencias récord de celdas solares: “Estas incluyen: estaciones de trabajo robóticas, capacidades de control de calidad rastreables, eficiencia mejorada del flujo de trabajo, transporte de material optimizado y análisis avanzado de datos."
La toma de Electrek
A nivel mundial, tenemos entre 120-140GW de capacidad de fabricación solar viable. Dado que se espera que los volúmenes de instalación finales de 2017 se acerquen a 100GW, esa capacidad se utilizará en un 71-83%. Esta capacidad de fabricación probablemente crecerá 10-32% en los próximos años.
Si el mundo tiene otro crecimiento de instalación de más del 25% en 2018 como lo hizo en 2016 y está sucediendo en 2017, podríamos comenzar a ver desafíos de disponibilidad de paneles en 2019, a menos que ese crecimiento proyectado de la industria del 10-32% más Tongwei realmente obtenga su volumen en línea rápido. Los fabricantes están bailando una línea fina de capacidad de actualización sin construir demasiado pronto con hardware que será obsoleto. Sin embargo, si las empresas individuales son demasiado cautelosas con sus estimaciones de crecimiento, y sus competidores lo juzgan bien, tiene años de ponerse al día.
Tongwei está estableciendo un objetivo de volumen que podría llevarlos a la mitad de la próxima década. Si alguien más en la industria decide perseguirlos, y de repente tenemos dos o tres grupos, cada uno con un valor de 10-20GW de fábricas, podríamos ver que la capacidad global anual de fabricación de células rompe 200GW muy rápido.